הגדרה
עליית מחירים כללית לאורך זמן. אינפלציה של 3% = מה שעלה 100 ש"ח עולה 103 ש"ח אחרי שנה. הבנקים המרכזיים מנסים לשמור על 2% אינפלציה. אינפלציה גבוהה שוחקת את ערך הכסף.
הסבר מורחב
אינפלציה היא עליית מחירים כללית ומתמשכת ששוחקת את כוח הקנייה של הכסף. בנקים מרכזיים מציבים יעד של כ-2% בשנה ונאבקים בחריגות באמצעות העלאת ריבית. למשקיעים, אינפלציה היא האויב השקט: כסף ששוכב בעו"ש מאבד ערך ריאלי מדי שנה, ולכן השקעה בנכסים מניבים היא הדרך המרכזית לשמור על ערך הכסף לאורך זמן.
דוגמה מעשית
באינפלציה שנתית של 4%, מאה אלף שקל בעו"ש שווים בעוד עשור כ-67 אלף שקל במונחי כוח קנייה - בלי שירד מהם שקל אחד. זו הסיבה שכסף פנוי לטווח ארוך חייב לעבוד.